광선이 나무의 성장에 미치는 영향

 

 

 

 

 

      

(우주 광선이 지구의 생태계에 미치는 영향을 언급한 외신입니다. 현재 지구 자기장은 급격하게 약화되기 때문에 우주 광선들에 속수무책으로 지구의 생명체들이 노출되어 있습니다. 인간도 예외는 아닙니다. 오늘날의 신종 플루가 급속하게 퍼지는 이유 역시 따지고 보면 이러한 우주와 지구의 자연환경이 변하는데서 오는 것입니다.)

 

(기사 요약 및 정리)

   영국 나무들의 성장은 우주 패턴을 따르는데, 높은 강도의 우주 방사능에 노출되면 나무가 빨리 자랍니다. 연구자들은 가문비나무의 나이테가 지난 50년에 걸쳐 다양했음을 발견했습니다. 그 패턴을 설명할 수 없지만, 우주 광선의 다양성이 기온이나 강수량의 변화 보다 나무의 성장에 더 많은 영향을 미쳤습니다.

   나이테와 태양 주기와의 상관성은 다른 기후 요인들에 비해 훨씬 더 강합니다. 그 나무들은 1953년에 심어졌고 2006년에 잘라졌습니다. 연구자들은 그 나무 몸통을 잘게 썬 것이 수축되지 않도록 냉동한 뒤, 컴퓨터로 스캔 작업을 하고 나서 나이테의 숫자와 폭을 계산하기 위해 관련 소프트웨어를 사용했습니다.

   나무들의 나이가 많을수록 보통 성장의 감소를 드러냈습니다. 그러나 수 년 동안, 나무의 성장도 특이하게 둔화되었습니다. 이 기간은 비교적 낮은 강도의 우주 광선들이 지구의 표면에 닿는 시기와 일치했습니다.

 

   지구의 표면에 닿는 우주 광선의 세기가 높을수록 나무 성장 속도는 더 빨랐습니다. 그 영향은 크지 않지만, 눈에 띄게 관련성이 있습니다. 오랜 기간의 변화하는 기온이나 강수량 등의 다른 기후 조건 보다 우주 광선의 세기야말로 나무 성장과 더 많은 관계가 있습니다.

 

   우주 광선들은 실제로 에너지 입자들 (대개 프로톤)일 뿐만 아니라 대기권에 부딪히기 전에 우주를 관통하는 헬륨 원자핵과 전자들입니다. 지구로 오는 우주 광선들 세기는 태양 활동에 따라서 위 아래로 이동하는데, 11년 주기를 따릅니다.

 

   약 11년 정도마다 태양은 좀 더 활성화되고, 제일 많은 흑점들을 만듭니다. 이러한 흑점들은 에너지 입자들의 흐름을 막고 느리게 하는 자기장을 형성합니다.

   연구자들이 그들의 자료를 봤을 때, 그들은 나무 성장이 낮은 흑점활동 기간 동안, 대부분의 우주 광선들이 지구에 도달했을 때, 가장 컸음을 발견했습니다. 하지만, 1965년과 2005년 사이에 우주 광선을 차단하는 높은 흑점활동 기간이 4차례가 있었는데, 이 시기에 나무의 성장은 느렸습니다.

   우주 실험들은 우주 광선이 생명체들에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여줬습니다. 그러나 우주 광선의 영향은 여전히 나무 성장의 풀리지 않는 사이클을 해결하지 못하고 있습니다.

 

   또한 인간이 대기로 뿜어내는 에어라졸이 나무 성장에 영향을 끼침은 물론, 높은 수준의 에어라졸은 지구온난화의 원인으로 작용합니다. 게다가 우주 광선이 나무 성장의 주된 이유라면, 글로벌 디밍(global dimming)이나 글로벌 브라이트닝(global brightening)이 나무 성장과 이산화탄소의 흡수에 영향을 미치고 있다는 것을 역시 인정해야 됩니다.

 

SOURCE

http://news.bbc.co.uk/earth/hi/earth_news/newsid_8311000/8311373.stm

 

 

 

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